Tom Whitlock, autor de la letra del himno rockero "Danger Zone" y de la canción de amor "Take My Breath Away" para la película original Top Gun, que le valió un Oscar, ha fallecido. Tenía 68 años. Whitlock murió el sábado en un centro de atención a la memoria en Gallatin, Tennessee, confirmó un portavoz de la funeraria Gorman-Scharpf de Springfield, Missouri. Padecía Alzheimer, según dijeron sus amigos al diario Springfield News Leader.
Los frenos del Ferrari
Nacido el 20 de febrero de 1954, Thomas Ross Whitlock tocó con los Ozark Mountain Daredevils como batería suplente y asistió al Drury College de Springfield. Se trasladó a Los Ángeles en 1983 para formar una banda con amigos. Whitlock estaba en los estudios Davlen Sound de North Hollywood ayudando a un amigo cuando conoció a Moroder, que acababa de comprar el local. El compositor tenía un problema con los frenos de su Ferrari y para arreglar los frenos de Moroder, Whitlock explicó:
"Fui a Pep Boys y compré un montón de líquido de frenos Castrol. Llevaba las herramientas en mi Volvo de 1970, salí al aparcamiento, purgué el líquido de frenos viejo y lo cambié por uno nuevo", recuerda en una entrevista de 2014.
Whitlock acabó trabajando como ayudante en el estudio. Cuando Moroder necesitó ayuda con las letras de las canciones, Whitlock se puso manos a la obra. El compositor acababa de trabajar con los productores de Top Gun, Don Simpson y Jerry Bruckheimer, en el éxito de 1983 Flashdance. Whitlock describió así su trabajo con Moroder:
"Generalmente, me quedaba un rato con el cantante para ayudarle a aprender la canción y calentarle, y luego venía Giorgio para clavarla y añadir armonías y fondos", dijo.
"Mi teoría era que sus elecciones eran intencionadas y que él tenía un conocimiento tan increíble de las canciones de éxito que yo no tenía nada que hacer. A veces hacía algún cambio mientras cantábamos y yo me adaptaba sobre la marcha: ¡fué divertido!".
Sus dos mayores éxitos
Whitlock escribió las dos canciones de Top Gun con Giorgio Moroder. "Danger Zone", interpretada por Kenny Loggins, se utilizó para la escena inicial de la película de acción de 1986 dirigida por Tony Scott y protagonizada por Tom Cruise, mientras que "Take My Breath Away", cantada por Terri Nunn de Berlín, inspiró a los cineastas para rodar escenas adicionales con Cruise y Kelly McGillis meses después.
"Take My Breath Away" llegó al nº 1 del Billboard 100 en septiembre de 1986 y ganó el Oscar a la mejor canción original, mientras que Danger Zone alcanzó el nº 2 de la lista. La banda sonora de la película vendió 9 millones de copias.
Sus otros grandes trabajos
Whitlock y Moroder trabajaron en la música de otras películas como Beverly Hills Cop II (1987), Over the Top (1987) -escribieron "Meet Me Half Way", también interpretada por Loggins- y Rambo III (1988). También compusieron los temas de los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 y de la Copa del Mundo de Italia 1990, "Hand in Hand" y "To Be Number One", respectivamente.
Curiosidades de Take My Breath Away
1. Ganó el Oscar a la mejor canción original y el Globo de Oro en la misma categoría en 1987.
2. La canción no fue hecha por Berlín, la escribió y produjo Giorgio Moroder por encargo de los productores de la película y la primera demo la hicieron con el grupo The Motels, pero este no convenció a Moroder, por ellos la discográfica ofreció a una banda que querían promocionar y probó la pista que Moroder ya tenía lista con la voz de Terry Num la vocalista de la banda sin que intervinieron sus otros compañeros de banda, está banda fue Berlín. Por eso es que empezaron los problemas en el grupo, que al final se disolvió.
3. Origen del título 'Take My Breathe Away': Tom Whitlock dijo: "El título era una frase que había estado rondando por mi mente, en términos de pedir ese tipo de asombro, algo tan sorprendente que no puedes respirar".
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U.S.A.
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