SAO PAULO (AP) - Pelé, el rey brasileño del fútbol que ganó un récord de tres Copas del Mundo y se convirtió en una de las figuras deportivas más imponentes del siglo pasado, murió el jueves. Tenía 82 años.
Su agente Joe Fraga confirmó su muerte.
El brasileño Pelé viste la camiseta de su selección nacional en Río de Janeiro, Brasil, el 25 de mayo de 1962. Pelé, el rey brasileño del fútbol que ganó un récord de tres Copas del Mundo y se convirtió en una de las figuras deportivas más imponentes del siglo pasado, murió en Sao Paulo el jueves 29 de diciembre de 2022. Tenía 82 años. (AP Photo, Archivo)
Considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de fútbol, Pelé pasó casi dos décadas encandilando a los aficionados y deslumbrando a los rivales como el goleador más prolífico del deporte rey con el Santos brasileño y la selección nacional de Brasil.
Su gracia, su atletismo y sus fascinantes movimientos cautivaron a jugadores y aficionados. Orquestó un estilo rápido y fluido que revolucionó el deporte, un estilo de samba que personificaba la elegancia de su país en el campo.
Llevó a Brasil a lo más alto del fútbol y se convirtió en embajador mundial de su deporte en un viaje que comenzó en las calles del estado de São Paulo, donde daba patadas a un calcetín relleno de periódicos o trapos.
En la conversación sobre los mejores jugadores de fútbol, sólo el fallecido Diego Maradona, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo son mencionados junto a Pelé.
Diferentes fuentes, contando diferentes conjuntos de partidos, enumeran los totales de goles de Pelé entre 650 (partidos de liga) y 1.281 (todos los partidos senior, algunos contra competiciones de bajo nivel).
El jugador que sería apodado "El Rey" fue presentado al mundo a los 17 años en el Mundial de Suecia 1958, siendo el jugador más joven de la historia del torneo. Fue sacado del campo a hombros de sus compañeros tras marcar dos goles en la victoria por 5-2 de Brasil sobre el país anfitrión en la final. | 
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