Sidney Poitier ha fallecido este viernes a la edad de 94 años, según ha confirmado el secretario de prensa del viceprimer ministro de Bahamas. El suyo era uno de los grandes nombres del panteón clásico de Hollywood: su presencia en la pantalla durante la tumultuosa época del movimiento por los derechos civiles, le hará ser recordado como uno de los artistas más importantes de su generación.
Poitier fue el primer hombre de color en conseguir un Oscar al mejor actor por su interpretación de un manitas de buen corazón para las monjas de Arizona en 'Los lirios del valle' (1963).
Poitier redefinió al actor protagonista de Hollywood, protagonizando una sucesión de éxitos. 1967 sería sin duda su año más importante, al protagonizar el drama británico 'Rebelión en las aulas', la exitosa película de misterio de Norman Jewison 'En el calor de la noche', y una de las primeras películas en mostrar un matrimonio interracial en la gran pantalla, 'Adivina quién viene esta noche'. El matrimonio interracial era un tema tabú para gran parte de la sociedad estadounidense, no solo en los estados del sur.
La comedia romántica de Stanley Kramer hacía referencia a la hipocresía de los burgueses del norte, personificada, con gran humor, por Spencer Tracy, que interpreta al padre de Joanna (Katharine Houghton), que reacciona mal cuando ella trae a casa a su novio, Poitier.
El otro gran éxito de ese año de Poitier, 'En el calor de la noche', es un elegante thriller criminal en el que interpreta al detective de la policía de Filadelfia Virgil Tibbs, detenido como sospechoso de asesinato por el racista jefe de policía de una pequeña ciudad de Mississippi, interpretado por un rudo Rod Steiger. Al demostrar su inocencia, ambos forman una improbable pareja con el objetivo de detener al verdadero asesino.
Entre sus numerosos premios cinematográficos, en 2002 recibió un Oscar honorífico de la Academia "por sus extraordinarias interpretaciones y su presencia única en la pantalla y por representar a la industria cinematográfica con dignidad, estilo e inteligencia en todo el mundo".
Su pérdida se produce apenas un día después del fallecimiento del mítico director Peter Bogdanovich.
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