Apenas ha conseguido dormir una hora tras consvertirse en el segundo intérprete sordo de la historia de la Academia en ganar un premio de interpretación en los Oscar (su compañera de reparto, Marlee Matlin, lo consiguió en 1987 por "Hijos de un dios menor") pero Troy Kotsur no puede evitar las lágrimas al pensar en lo que significará para él este premio. "Estaba tan cansado de luchar económicamente durante tantos años. Ahora, recibir estos premios ha salvado mi vida, mi carrera, mi familia. He asumido tantos riesgos, y sin estas nominaciones y premios, no sé qué habría pasado". Su vida sería muy diferente. "Estaría trabajando en un restaurante de comida rápida o como empacador de alimentos".
Kotsur era el principal favorito para el Oscar tras ganar los premios BAFTA, Critics Choice y SAG. Su interpretación de un padre sordo, cuya hija Ruby -una CODA (hija de adultos sordos), interpretada por Emilia Jones- se debate entre seguir su amor por la música o quedarse en casa y ayudar en el negocio de pesca de la familia, resulta clave para la película.
El recorrido de "CODA" se inició en el Festival de cine de Sundance en enero de 2021, donde Apple la adquirió por 25 millones de dólares, la mayor venta de la historia del certamen. "Todavía estoy esperando mi cheque", bromea Kotsur.
Sin embargo "CODA" ha enriquecido su vida de otras maneras. Recientemente todo el equipo de la película visitó la Casa Blanca, donde se reunieron con la primera dama, que estaba tan encantada que les preguntó si querían saludar a "Joe", y antes de que se dieran cuenta, estaban en el Despacho Oval con el presidente de los Estados Unidos. "Nunca olvidaré que me agarró del brazo y me sentó en la silla de su despacho. Se puso detrás de mí y empezó a masajearme los hombros. Me sentí como si él fuera el vicepresidente y yo el primer presidente sordo".
Kotsur es originario de Mesa, Arizona, hijo de un jefe de policía que quedó tetraplégico tras ser atropellado por un conductor borracho. El actor mencionó a su difunto padre en su emotivo discurso de los Oscar, y todavía se le saltan las lágrimas al hablar de él.
"Tenía el mismo sentido del humor, la misma forma de hablar, pero la única barrera era que ya no podía hacer señas.Perdimos la comunicación por completo".
Aun así, sigue viendo en su padre a un gran héroe.
"Soy sordo... gran cosa. ¿Qué puedo hacer? Yo podía jugar al golf, ir a pescar, acampar, tener sexo, pero mi padre no podía. Ni siquiera podía alimentarse. Mi padre me enseñó el sacrificio y el valor".
Sobre su madre cuenta que era "un alma pura" y repecto a sus dos hermanos mayores bromea diciendo que son "gilipollas".
Sobre lo que vendrá a continuación, si tendrá continuidad o no, Kotsur tiene dudas.
"Tengo ese miedo", dice su directora. "Por eso estoy creando para él, porque quiero asegurarme de que siga trabajando y tenga otros personajes que interpretar. No es cuestión de que un agente fiche a Troy. Lo que va a hacer falta es que gente creativa, showrunners, guionistas, directores, se inspiren en él y creen papeles para él."
En una larga entrevista con Variety, Kotsur habla de su trayectoria en los Oscar, de cómo "Tom y Jerry" le hizo querer ser actor y de si podría haber una secuela de "CODA".
Entre las anécdotas de rodaje recuerda que el equipo de rodaje contrató a dobles de acción para las escenas en alta mar porque creía que era demasiado peligroso para los actores sordos estar en un barco de pesca. Luego se dieron cuenta de que podían hacerlo sin problemas y descartaron a los dobles.
Cuenta que sus padres se dieron cuenta de que era sordo a los 10 meses. Su madre estaba limpiando la casa y se le cayeron unos cacharros, haciendo un ruido muy fuerte. El estaba en el suelo y no reaccionó en absoluto. Estaban asustados pero su familia aprendió mucho. Su padre dijo: "Troy, el lenguaje de signos es realmente un lenguaje hermoso. Es un regalo para el mundo que todo el mundo necesita ver".
Preguntado sobre el tema controvertido de los implantes cocleares, Kotsur cree que lo importante es la identidad del niño y no la comodidad de los padres.
Preguntado sobre qué le decidió a convertirse en actor, recuerda que en el autobús del colegio de sordos al que acudía les contaba a los niños todos los episodiosde Tom y Jerry que había visto el día anterior. Esa sensación le gustó y quiso continuarla actuando en obras teatrales.
Preguntado sobre cuánto de esos 25 millones que se invirtieron en la película se ha llevado él, contesta "Espero poder comprar un coche nuevo o algo así".
Entre los trabajos que le han ofrecido tras CODA figuran varios guiones de acción y aventura, varios personajes históricos. "Tenemos una historia muy rica en la comunidad sorda", asegura. "Hemos tenido tragedias, hemos tenido éxitos, pero nadie conoce estas historias. Han sido ignoradas durante mucho tiempo. Quiero sacar a la luz este tesoro de historias". | 
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