La película narra la historia de David "Noodles" Aaronson y un grupo de gángsteres judíos abarcando desde su juventud en el Lower East Side neoyorkino en los años 20, pasando por su carrera en el crimen en los 30, hasta llegar al regreso de Noodles a Nueva York tras un largo exilio en el que comprende el verdadero destino de sus amigos y se enfrenta a las pesadillas de su pasado.
Globos de Oro 1985: 2 nominaciones - Mejor Director de Películas - Mejor Banda Sónora de Película
BAFTA 1985: 2 premios - 5 nominaciones - Mejor Diseño de Vestuario Ganador - Mejor Banda Sonora Ganador - Mejor Cinematografía - Mejor Dirección - Mejor Actriz Secundaria