A su regreso a Roma después de tres años en el campo de batalla, el general Marco Vinicio se enamora de Lygia. Pero ella es cristiana y no quiere tener nada que ver con un guerrero. Aunque creció en Roma y fue adoptada por un general retirado, técnicamente es una esclava de Roma. por ello Marco consigue que el emperador Nerón le ceda a Lygia en pago a sus servicios. Aunque ella le rechaza, en su interior se sentirá atraída por él.
Oscar 1952: 8 nominaciones - Mejor Actor Secundario - Mejor Actor Secundario - Mejor Dirección Artística en Color - Mejor Fotografía en Color - Mejor Vestuario en Color - Mejor Edición de Película - Mejor Banda Sonora de Drama o comedia - Mejor Película
Globos de Oro 1952: 2 premios - 3 nominaciones - Mejor Fotografía Color Ganador - Mejor Actor Secundario Ganador - Mejor Película Drama