La historia de Jenny Joseph, la actriz que posó una vez para ser Logo de Columbia Pictures

Jennifer Joseph no es un nombre conocido, pero como modelo para el logotipo de Columbia Pictures, la mujer envuelta en una túnica y sosteniendo una antorcha, su imagen es vista cada año por millones de espectadores en las salas de cine.

El artista de Nueva Orleans, Michael Deas, recibió el encargo de actualizar el famoso logotipo de Columbia después de que Sony Pictures Entertainment comprara el estudio en 1989. Versiones anteriores del logotipo, que mostraban a una mujer envuelta en una túnica, parada sobre un pedestal y sosteniendo una antorcha en alto, habían estado en uso desde la década de 1930.

Jennifer Joseph, en ese momento una diseñadora de 28 años del periódico The Times-Picayune, posó como modelo para Deas. La imagen resultante no era una réplica exacta de Joseph; Deas usó imágenes generadas por computadora para construir una composición de la cara. Deas entregó el logotipo en 1992 y se puso en uso para las producciones de Columbia Pictures, consolidando el lugar de Joseph en la historia. La misma Jennifer Joseph se convirtió años más tarde en muralista en Houston.

Lamentablemente, Jennifer, ahora madre de dos niños, recibió "muy poco" dinero por su papel en una parte importante de la historia cinematográfica, pero parece que no le importa. En una entrevista de 2004, dijo: "Cuando voy al cine, tengo mis 15 minutos de fama, los niños se divierten con eso".

Cómo fue la sesión de fotos para la Dama Antorcha

La Dama Antorcha de Columbia Pictures ha estado iluminando la pantalla de plata desde que la compañía fue fundada por primera vez en 1924, pero su persona en la vida real permanecería desconocida hasta que se encargó a Michael Deas crear una nueva pintura mate en la década de 1990.

La fotógrafa que ayudó a dar vida a esta última -y quizás la mejor- encarnación de la Dama Antorcha fue Kathy Anderson.

Kathy era buena amiga de Michael, por lo que la sesión de fotos de julio de 1991 se organizó sin problemas, una vez que él le pidió que ayudara a tomar fotos de referencia para una pintura. Por capricho, Michael también le pidió a la compañera de trabajo de Kathy, Jenny Joseph, que modelara para la sesión de fotos.

El apartamento de Kathy en Nueva Orleans fue rápidamente convertido en un estudio de fotos improvisado al colocar un gran telón de fondo, una caja de luz Chimera y un par de unidades de flash Dynalite en la sala de estar. Michael llegó más tarde con una caja de croissants para comenzar la sesión matutina.

En los momentos de tranquilidad entre la sesión de fotos, Jenny se sentaba exhausta. Fue entonces cuando Kathy instintivamente presionó el obturador y capturó una rara imagen de la Dama Antorcha en reposo. Michael utilizó las fotos de Jenny para pintar su obra maestra durante dos meses y el resto es historia. En una entrevista aparte, él llegaría a decir que "conocer a Jenny Joseph fue providencial; es una dama generosa, amable y atemporalmente hermosa. Nunca había modelado antes, y nunca lo ha hecho desde entonces".

Más tarde, Kathy seguiría tomando muchas fotos de referencia para Michael, incluyendo portadas de libros y retratos encargados. "Porque ambos vivimos en Nueva Orleans, podemos mantenernos en contacto. Jenny ha vivido en Texas por un tiempo, pero a través de Facebook puedo mantenerme al día".

Tres décadas después, Kathy todavía se emociona al ver a Jenny en la pantalla. Como una ventaja adicional, los hijos de Kathy también encuentran que su participación en la historia del cine es genial, "y eso se traduce en que mamá sea un poco genial, ¡no se puede mejorar eso!".

Sin embargo, incluso si la pintura no hubiera alcanzado la fama, la sesión de fotos seguiría teniendo un lugar nostálgico en su corazón: "tal vez fue porque tuvo lugar en mi sala de estar, con mi querido amigo y con esos croissants perfectos. Siempre recordaré este día con cariño".