Benjamín Martin es un plantador de Carolina del Sur, recientemente enviudado y padre de siete hijos, que todavía está apesadumbrado por su brutal pasado en las guerras con indios y franceses. Cuando llega la revolución americana, su hijo mayor Benjamín se alista, pero él elige no luchar con el ejército continental debido a que quiere proteger a su familia. Pero cuando el coronel inglés Tavington amenaza su bienestar y mata a uno de sus hijos, decide alistarse. Martín se convierte en el líder de la milicia rebelde.
Gibson demuestra que este tipo de cosas las puede hacer con los ojos cerrados y está rodeado de buenos actores secundarios (...) Hay mucho por lo que emocionarse
Un gran espectáculo (...) Es remarcable ver una película convencional (...) transitando un terreno tan difícil. Y Gibson, que hace una de sus mejores interpretaciones, no se achica al explorar el lado oscuro del personaje americano.